기침은 일상에서 흔히 겪는 증상 중 하나로, 갑작스럽게 찾아와 우리의 일상을 방해하곤 합니다. 특히 기침이 심하면 밤에 잠을 이루지 못하게 하거나 중요한 자리에서 더욱 곤혹스럽게 만듭니다.
이 글에서는 한 달 된 기침을 멈춘 경험을 소개해드리려고 합니다.
기침 멈추는 방법
한 달 이상 지속되는 기침은 단순한 감기가 아닌 다른 원인들로 인해 발생할 수 있습니다. 제 경험에 따르면, 감기뿐만 아니라 역류성 식도염이나 에어컨 사용도 기침을 유발하는 주요 원인 중 하나였습니다. 이러한 각기 다른 원인에 따라 기침을 멈추는 방법도 다르게 접근해야 합니다.
감기일 경우
저는 감기로 인한 기침을 멈추기 위해서 따뜻한 물을 자주 마시고, 마스크를 착용하며, 가습기를 틀고, 목도리를 사용하는 방법을 실천하고 있습니다. 밥이 보약이라는 말처럼 먹는 것도 중요해요. 감기 회복에 도움 될 음식 5가지에 대해서도 알아보세요.
따뜻한 물은 목을 진정시키고, 기침을 유발하는 가래를 묽게 만들어 배출을 돕습니다. 실제로 한 연구에 따르면, 따뜻한 음료를 섭취하는 것이 기침 증상을 즉각적으로 완화하는 데 효과적이라는 결과가 나왔습니다. 또한, 마스크를 착용하는 것과 가습기를 트는 것은 습한 공기를 호흡할 수 있도록 하는 것입니다. 연구에 따르면, 높은 습도에서 독감 바이러스가 감소한다는 결과가 있습니다. 기침이 심할 때 샤워를 하면, 높은 습도로 인해 기침이 완화되는 것을 경험적으로 느낄 수 있습니다. 목도리를 사용하는 것은 체온을 올리는 효과적인 방법입니다. 체온을 올리면 면역력이 상승하기 때문에 기침 증상 완화에 도움이 됩니다. 또한 연구에 따르면, 감기 바이러스는 낮은 온도에서 활발해지기 때문에, 높은 체온을 유지하면 바이러스의 활동을 억제할 수 있습니다.
잠을 못 잘 정도로 기침이 너무 심할 때, 가습기의 수증기를 머리에 바로 떨어지게 해서 겨우 잠에 든 적이 있습니다. 이 방법은 가습기의 세균에 직접적으로 노출되어 위험한 방법이지만, 그때는 너무 힘들어서 선택한 방법이었습니다. 지금 생각해보면, 마스크를 쓰고 자는 것이 더 안전한 방법이라고 생각됩니다.
비타민 C를 섭취하면, 감기와 같은 호흡기 질환의 지속 기간을 줄이는데 도움이 됩니다. 비타민 C가 많은 음식 5가지에 대해서도 알아보세요.
역류성 식도염일 경우
기침을 오래하는 원인은 감기뿐 만 아니라 역류성 식도염일 수 있습니다. 역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하면서 식도 내벽을 손상시킵니다. 식도는 인접한 기도에 영향을 주어 기침을 유발하게 됩니다. 역류성 식도염은 야식을 자주 먹을 때 발생할 가능성이 높습니다. 저는 저녁을 먹고 충분히 소화시키기 못하고 잠에 들 경우에 역류성 식도염이 발생합니다. 역류성 식도염에 의한 기침은 마른 기침으로, 식도염 증상이 나아질 때까지 오랜 시간 동안 기침 할 수 있습니다.
역류성 식도염이 기침의 원인일 경우에 저는 우선적으로 베개를 높게 합니다. 위산 역류를 막기 위해 머리를 높게 하는 것입니다. 이렇게 하면, 기침은 어느 정도 완화 시킬 수 있습니다. 그리고 손상된 식도는 회복하는 시간이 필요합니다. 그렇기 때문에, 식도가 회복하기 위해 야식을 먹지 않고, 충분히 소화 시킨 후에 잠자리에 드는 것이 필요합니다.
에어컨일 경우
에어컨이 기침의 원인이 될 수 있습니다. 정확히는 관리되지 않은 에어컨 속 곰팡이 때문입니다. 제 개인적인 경험을 말씀드리겠습니다. 긴 출장 기간 동안 숙소에서 생활할 때, 숙소의 에어컨을 쐬기만 하면 하루 종일 기침하였습니다. 더운 여름에 에어컨을 틀지 않고 지내기 어려웠습니다. 그래서 에어컨을 청소하고, 에어컨을 가능한 오래 틀지 않고, 끄고 켜는 것(전기세는 많이 나오겠지만)을 반복하였습니다. 그 후 숙소를 벗어나니, 얼마 지나지 않아 전혀 기침 하지 않았습니다.
이렇듯 곰팡이에 노출된 것이 기침의 원인일 수 있습니다. 이럴 경우에 곰팡이를 제거하고, 곰팡이가 퍼지는 속도를 늦추기 위해서 제습기를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.